Ce papier artisanal est fabriqué à base de fibres de mûrier kozo, le mûrier à papier dont Shikoku est un foyer majeur. Le washi Ozu est fabriqué dans la région depuis l’Antiquité. Cette activité a ensuite prospéré durant l’époque d’Edo ; le washi Ozu a dès lors été considéré comme le meilleur papier washi de l’Archipel. Si le papier est désormais fabriqué mécaniquement, l’atelier s’attache à préserver les savoir-faire ancestraux des maîtres-artisans. Tous sont titulaires d’une certification dans la fabrication du washi Ozu.

La papeterie Tenjin Sanshi a la particularité de fabriquer le washi Ozu selon la technique du hikinagashisuki : elle consiste à plonger un moule dans un mélange de pulpe et d’eau pour en récolter la pulpe ; le moule est ensuite détaché du cadre.

Les fenêtres coulissantes allient vitres de verre et panneaux translucides. Elles permettent ainsi de filtrer la lumière nécessaire à l’appréciation de l’épaisseur du papier.

Outre le papier de calligraphie et d’emballage, le washi Ozu de l’atelier Tenjin Sanshi sert à la fabrication de cerfs-volants, célébrés depuis 4 siècles lors d’une grande bataille annuelle en mai. Il sert aussi d’élément de décoration des shōji, les parois coulissantes.

• Tenjin Sanshi, 天神産紙工場

1240-1 Hiraoka, Uchiko, Kita District, Ehime 795-0303

〒795-0303 愛媛県喜多郡内子町平岡甲1240-1

• Dans la petite ville d’Uchiko, au sud de Matsuyama, en direction de Ōzu, sur la route 56.

L’atelier est installé dans le quartier de Ikazaki, à quelques pas de la rivière Oda.

Accès à Uchiko :

• Accès en train par le Limited Express, depuis Matsuyama ou depuis Uwajima ; départ toutes les heures (25 minutes de trajet).
• Accès en train local depuis Matsuyama (billet aller-retour à la journée) (environ 1 heure de trajet).
• Accès en bus Iyotetsu depuis la gare de Matsuyama-shi, en direction des ports de Misaki Port ou de Yawatahama ; arrêt à Uchiko ; 3 aller-retours par jour.